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茨木童子

茨木童子（いばらきどうじ）とは、酒呑童子の子分、あるいは義兄弟のように語られる鬼である。都で腕を斬られる羅生門の説話などで知られる。見ず知らずの他人に対しては兇暴無類であったと伝えられる。

だが、その出自と、親をめぐる伝承には、鬼の名に似合わぬ情がある。

もとの意味

摂津国川辺郡東富松の部落に残る伝説――『摂陽群談』による――では、茨木童子は生まれながらにして牙が生え、髪が長く、眼が光り、力が強すぎた。そのため一族に恐れられ、茨木のあたりに捨てられたという。それを、丹波千丈岳の強盗であった酒呑童子が拾い、養育して賊徒にしたと伝えられる。

異相ゆえに、生まれた家から棄てられる。この構造は、コトリバコの作中設定が下敷きにする「間引き」や「鬼子」の忌避と、同じ根を持つ。

しかし物語は、そこで終わらない。

後年、茨木童子は、親が病に臥せっているのを術によって遠くから知り、心配して見舞いに戻ってきたという。人に恐ろしい姿を見せまいと急いで飛び去った田圃道には、「安東寺」という字名が残った。その時、親が喜んで団子を食わせたことを記念して、村では毎年同じ日に「団子祭」が行われていたと伝えられる。

棄てられた者が、縁を切られてなお、戻ってくる。柳田國男は『山の人生』で、この見舞いの挿話を、松崎のサムトの婆の例に連ねている。異界へ去った者が、ふたたび里に現れる――その系譜のなかに、茨木童子もまた置かれているのだと読める。

未執筆

柳田國男. 『遠野物語・山の人生』. 岩波書店, 1976, 244p., (岩波文庫, 青138-1). ISBN 9784003313817. 『山の人生』一七「鬼の子の里にも産まれしこと」.

※ 本文中の『摂陽群談』は同書からの再引用である。

最終更新：2026-08-21 ／訂正履歴